2008.2.17 14:00配信

２月１４日朝、我が家の軒先にバケツ……。いったい何をしているのでしょう？

答えはこれ。アイスキャンドルの氷を作っていたのです。バケツに水を張って一晩……翌朝、バケツの外側にぬるま湯をかけ、「ピシッ」という音（バケツと氷が剥離する音？）がしたらひっくり返してストン。完成です。

凍っているのは表面だけ。中は空洞になっていて、ろうそくを立てられる……実にうまくできています。 あ、中の水抜きを忘れずに。

これは、名人の作。 ぬるま湯はかけるのではなく、一回り大きなバケツにひたすのです。いきなりかけると、割れてしまうおそれがあるので、ゆっくりひたす方がいいらしい。名人、何のために氷を量産しているかというと……

これです。 毎年紹介しております、「双子の桜ハートキャンドル」です。バレンタインデーに、共和の「双子の桜の丘」の下に灯される炎。百個のアイスキャンドルによって、形作られます。双子の桜ファンクラブによる作です。クラブの会長は、さきほどの名人です。

今年は、津別高校生徒会役員も作成に協力してくれたそうです。

桜の丘、けっこう傾斜がきついんですよ。しかもこの日は異常な強風、火をつけるのに大変な苦労をしていました。

しかし午後７時ころ、点灯はほぼ完了。午後７時以降にはスキー場の照明も消え、炎が静かに、闇の中にゆらめいていました。ところで、私の氷、ここでは使われていないんです。どこで使われているかというと……。

ここでした。（その５につづく）

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